正文
法国象征诗派作家马拉梅的诗作。这是一首由110行构成的“亚历山大体”（每行12个音节，每两行用一韵）长诗。首次发表于1876年。诗叙述的是：一个炎夏的午后，在西西里岛的海岸边有一个牧神，突然感觉到芦苇丛中有正在沐浴的仙女的玫瑰色肉体在闪闪浮动。他窥视着这群仙女。他的目光仿佛射伤了她们，仙女们竟悄悄地在水中消逝了。只在岸上仍有一对互相拥抱的仙女留在那里。仙女的风姿，引起了牧神的爱慕。他走上前去搂住她们，但一只胳膊因过度兴奋而稍稍放松，这两个仙女乘机逃走，转瞬即逝。这时，牧神不知自己是在幻境中，还是在现实生活中，竟吹起了芦笛抒发起自己无尽的欢乐，当中也不无迷惘之情。吹着，吹着，他自己似乎已经进入梦乡，在梦中他又看见了那些美丽的仙女。这梦境使他陶醉了……。马拉梅认为，艺术最高境界的美是梦境，《牧神的午后》是他这一艺术主张的实践。全诗自始至终弥漫着一种似梦非梦，非梦又是梦的奇妙的气氛。长诗使用了类推法，诗里的形象一个接一个地从阴影中涌现，给人以层出不穷的印象。