正文
巴比伦史诗。最完整的文本是19世纪末在尼尼威发现的12块亚述文泥板，经整理，共约3600行。而最早的文本则是公元前2000年的苏美尔文和阿卡德文本。《吉尔伽美什》是世界上第一部史诗，早于荷马史诗1000年。史诗的主人公吉尔伽美什在历史上实有其人，是洪水后乌鲁克第一王朝第五代的“恩西”（“国王”之意），曾修造过乌鲁克城垣，跟基什王进行过战争，富于传奇色彩。史诗产生的基础是民间口头创作，其内容可分为四个部分。第一部分：吉尔伽美什在乌鲁克城进行残酷统治，激起贵族和平民的愤怒。在居民请求下，大神阿鲁鲁创造了半人半兽的勇士恩启都和吉尔伽美什抗争，双方经过激烈搏斗不分胜负，握手言和，结拜为友。第二部分：吉尔伽美什与恩启都结交之后，一同去为人民造福，战胜了杉树林中的怪物芬巴巴，救出女神伊什塔尔，后来又杀死残害乌鲁克居民的天牛。第三部分：因杀天牛得罪了天神，恩启都受到惩罚而死去，吉尔伽美什悲痛欲绝。他为了探索生与死的奥秘，外出远游，终于了解到洪水时期乌特那比什提牟得到永生的经过。第四部分：吉尔伽美什回到乌鲁克城仍然十分怀念亡友，便祈求神帮助他和恩启都的幽灵见了面。作品语言优美，情节生动。它是古代两河流域神话传说和英雄故事的总集，对西亚地区各民族文学和古希腊罗马文学都产生了影响。