正文
蒙古族英雄史诗。长期口头流传于新疆阿尔泰山和额尔齐斯河流域蒙古族聚居区。它的产生有一酝酿形成过程。从较早的片断故事“单开”已经初具规模，至15世纪才逐渐完善定型。中华人民共和国成立后不久，内蒙古自治区曾用旧蒙文翻印过19世纪俄国学者搜集整理的13章本《江格尔》。1978年开始，史诗的搜集整理工作得到重视，现在国内外已搜集到《江格尔传》60多部，长达10万余行。1983年人民文学出版社出版的15章汉译本《江格尔》，为较完整的本子。
史诗通过唐苏克·宝木巴地方以江格尔为盟主的12名雄狮、6000名勇士同侵犯家乡的各种敌人进行顽强战斗并取得胜利的故事，反映了奴隶制初期蒙古族人民的生活状况，表现了他们对美好生活的憧憬和渴求和平统一、消除灾难、安居乐业的强烈愿望，歌颂了爱国主义和英雄主义精神。史诗基调积极乐观，健康昂扬，刚健清新，充满鼓舞力量。但也有宣扬天命、宗教观念等消极内容。
史诗采用浪漫主义手法，通过丰富神奇的想象、惊心动魄的夸张、优美贴切的比喻，成功地塑造了江格尔、阿拉谭策吉、洪古尔等半人半神英雄形象。他们个性鲜明，栩栩如生。江格尔是蒙古族人心中的“希望”和“太阳”，是一个军事领袖的典型。阿拉谭策吉是智慧的化身。洪古尔勇敢过人，赤胆忠心。萨布尔、旺彦等人都各有特色。在结构上，史诗充分体现了蒙古族民间说唱艺术的特点，全诗首篇是序诗，概述了史诗的中心思想，叙述了江格尔的身世，赞美了像天堂一样幸福吉祥的宝木巴，其余各章都有一个独立完整的故事（或写一次战斗，或写一次婚姻事件，或写一次结义），但各章之间的内容又有内在联系，由江格尔或洪古尔贯串其间，组成一部完整作品。
史诗情节并不复杂，进展舒缓，叙述有较固定的程式，即从赞美家乡入手，写英雄的戎装、骏马、武器，然后或写英雄与敌手的赛马摔跤射箭比赛、或写激烈残酷的战斗场面，最后则以英雄生擒对手、战胜敌人结束。语言上，史诗吸收了民间口语、古代民歌、祝词、赞词、格言、谚语之所长，显得十分凝练雄浑、粗犷豪迈，生动优美。《江格尔传》是蒙古族古代文学的一个高峰，它不但是珍贵的文学遗产，也为研究蒙古族的历史、语言、宗教、哲学等提供了宝贵的资料。