正文
约翰·弥尔顿（1608 - 1674）
英国诗人。生于伦敦，父亲为公证人。1625-1632年就读剑桥大学，获硕士学位。大学期间写了不少拉丁文和英文作品，短诗《快乐的人》和《幽思的人》（均1632）为优秀之作。此后在父亲的别墅闭门读书，并写出诗剧《科玛斯》（1634）和短诗《利西达斯》（1637）等。1638年赴意大利旅行，次年为投身清教徒的斗争而回国。他站在清教徒一边，写出一系列散文小册子参加宗教论战。1644年发表小册子《论出版自由》，认为只有自由讨论才能使真理胜利。同年发表文章《论教育》，主张学生在《圣经》和基督教的原则指导下学习古典文学，以使他们成为聪明、有教养、肯负责的公民与领导。1649年查理一世被处死后的两周，发表《论国王与官吏的职权》，认为君权来自人民，君主滥用权力时人民有权将它收回，甚至有权处死暴君。他还发表《偶像破坏者》（1649）、《为英国人民声辩》（1650）、《再为英国人民声辩》（1654）等文章来维护共和国及其领袖。
1660年发表最后一篇政论《建立共和国的简易办法》，坚决反对王朝复辟。因劳累过度，1651年双目失明。1660年5月被复辟王朝投入监狱，但很快获释。从此专心写作，完成了3部取材《圣经》的长诗。《失乐园》（1667）写亚当、夏娃因魔鬼撒旦诱惑堕落被上帝逐出伊甸园的故事，影射了资产阶级革命者因骄矜、堕落而终遭失败，具有史诗的气势和格调。续篇《复乐园》（1671）写耶稣在荒原中战胜撒旦的诱惑，恢复了亚当丧失的谦虚和自制，作品赞颂坚定的信仰、坚强的意志和勇于牺牲的精神。《力士参孙》被认为是他最成功的作品，这是以希腊悲剧为典范的诗剧，写参孙被俘后历尽屈辱，最后与敌人比武时摇动柱子使武厅倒塌，与敌人同归于尽。全剧以心理分析为主，参孙通过自责和忏悔达到精神重振。他的作品贯穿着一个共同的思想：感情冲动排斥理智而使人类堕落，自制和自强使人精神复兴。《失乐园》发表后他声誉日高，到维多利亚时期则影响渐衰，20世纪40-50年代又引起注意。