尺短寸长的成语故事:
“尺有所短,寸有所长”,在《楚辞》《卜居》中有屈原的一段故事。屈原是战国时代楚国的伟大诗人,而昏庸的楚王却不信任他,不但不听他的忠告,而且一再打击他,把他逐出都城,流放到远处去。
《卜居》的大意是说:屈原被流放之后,仍然忠于祖国和人民,可是他没法回到都城,心里很烦乱,就去请人卜卦,并向那位卜卦先生提出了一连串的问题,如:“宁肯说真话而得罪呢,还是追求富贵而糊涂地混日子呢?宁肯昂然不屈以保持忠贞呢,还是畏狼怕虎,献媚讨好去趋奉奸邪之徒呢?宁肯同天鹅一起比翼高飞呢,还是跟鸡鸭们去互相争食呢?……”接着,他还说:“蝉翼为重,千钧为轻”(轻重颠倒,是非不分),“黄钟毁弃,瓦缶雷鸣”(高尚的乐器废置不用,瓦盆之类却叮当乱响,比喻有才者不能发挥所长,无能者反被重用),“谗人高张,贤士无名”(造谣挑拨的小人气焰极高,正直无私的君子反遭排挤)。他叹道:“咳,这个世界如此污浊不清,我该怎么办呢?谁又能了解我呢?……”可是卜卦先生说:“对不起,你这个卦我没法卜。‘尺有所短,寸有所长,物有所不足,智有所不明,……’卦也有所不准,神也有所不灵;我不能解决你的疑问!”
据说,《卜居》是屈原自己写的,他假托问卜的情节,抒发他忧愤不平的心情。“黄钟毁弃,瓦缶雷鸣”,后来也成为一句成语。
关于“尺有所短,寸有所长”,《史记》的《白起王翦传》也有这句话。白起、王翦是秦国的先后两员名将,都建立过不小的战功,可是结果都不怎么好:白起被秦昭王勒令自杀;王翦和儿子王贲死后,孙子王离被项羽战败而死。《史记》的作者评论道:“‘尺有所短,寸有所长’,白起和王翦虽是名将,也不免各有所短也。”